John Goodenough: dobitnik Nobelove nagrade i pionir tehnologije litijskih baterija

John Goodenough, koji je dobio Nobelovu nagradu u dobi od 97 godina, dokaz je fraze "Goodenough" - doista, on je bio više nego samo "dovoljno dobar" u oblikovanju i svog života i ljudske sudbine.

Rođen 25. srpnja 1922. u Sjedinjenim Državama, Goodenough je imao usamljeno djetinjstvo. Stalna prijetnja razvodom između njegovih roditelja i starijeg brata zaokupljenog vlastitim životom dovela je do toga da je Goodenough često pronalazio utjehu u samoći, a društvo mu je pravio samo njegov pas Mack. Boreći se s disleksijom, njegov akademski uspjeh nije bio sjajan. Međutim, njegova ljubav prema prirodi, razvijena tijekom lutanja šumom, hvatanja leptira i mrmota, njegovala je strast za istraživanjem i razumijevanjem misterija prirodnog svijeta.

U nedostatku majčinske ljubavi i suočavanju s razvodom roditelja tijekom njegovih ključnih srednjoškolskih godina, Goodenough je bio odlučan napredovati u akademskom pogledu. Unatoč financijskim poteškoćama i moranju žonglirati s honorarnim poslovima kako bi si priuštio školarinu na Sveučilištu Yale, ustrajao je kroz svoje dodiplomske godine, iako bez jasnog akademskog fokusa.

Goodenoughov se život preokrenuo kada je služio u američkim zračnim snagama tijekom Drugog svjetskog rata, a kasnije je prešao da slijedi svoj san u znanosti na Sveučilištu u Chicagu. Unatoč početnom skepticizmu njegovih profesora zbog njegovih godina, Goodenough se nije dao pokolebati. Njegov doktorski studij fizike na Sveučilištu u Chicagu i kasniji 24-godišnji angažman u MIT-ovom Lincoln Laboratoryju, gdje se bavio kretanjem litij-iona u čvrstim tijelima i temeljnim istraživanjem keramike u čvrstom stanju, postavili su temelje za njegova buduća postignuća.

Naftna kriza 1973. usmjerila je Goodenoughov fokus na skladištenje energije. Godine 1976., usred proračunskih rezova, preselio se u Laboratorij za anorgansku kemiju Sveučilišta u Oxfordu, označivši značajan preokret u njegovoj karijeri u dobi od 54 godine. Ovdje je započeo svoj revolucionarni rad na litijevim baterijama.

Goodenoughova istraživanja u kasnim 1970-ima, u vrijeme kada su elektronički proizvodi postajali popularni, bila su ključna. Razvio je novu litijsku bateriju koristeći litij kobalt oksid i grafit, koja je bila kompaktnija, imala je veći kapacitet i bila je sigurnija od prethodnih verzija. Ovaj izum napravio je revoluciju u tehnologiji litij-ionskih baterija, smanjujući troškove i povećavajući sigurnost, iako on nikada nije financijski profitirao od ove industrije vrijedne više milijardi dolara.

Godine 1986., vrativši se u SAD, Goodenough je nastavio svoje istraživanje na Sveučilištu Texas u Austinu. Godine 1997., u dobi od 75 godina, otkrio je litij željezo fosfat, jeftiniji i sigurniji katodni materijal, čime je dodatno unaprijeđen prijenosna elektronika. Čak i u 90. godini, fokus je prebacio na čvrste baterije, što predstavlja primjer cjeloživotnog učenja i potrage.

U 97. godini, kada je dobio Nobelovu nagradu, to nije bio kraj za Goodenougha. On nastavlja raditi, s ciljem razvoja super baterije za pohranu sunčeve energije i energije vjetra. Njegova je vizija vidjeti svijet bez emisija iz automobila, san koji se nada ostvariti tijekom svog života.

Životni put Johna Goodenougha, obilježen neumoljivim učenjem i svladavanjem izazova, pokazuje da nikada nije prekasno za postizanje veličine. Njegova se priča nastavlja dok neumoljivo slijedi znanje i inovacije.