Inovacija natrij-ionske baterije švedskog startupa Northvolt smanjuje ovisnost Europe o Kini

Prema britanskom "Financial Timesu" 21., Northvolt, švedski startup iza kojeg stoje investitori poput Volkswagena, BlackRocka i Goldman Sachsa, najavio je značajan napredak u razvoju natrij-ionskih baterija. Ovaj napredak se reklamira kao sredstvo za značajno smanjenje europske ovisnosti o Kini tijekom njezine zelene tranzicije. Unatoč namjeri da se natječe s Kinom u istraživanju i razvoju, Europa se i dalje oslanja na podršku kineskog lanca industrije baterija. Stellantis, četvrti po veličini proizvođač automobila na svijetu, objavio je 21. da će njegova vozila na europskom tržištu dobiti komponente baterija od kineske tvrtke Contemporary Amperex Technology Co. Limited (CATL).

Izvješće njemačkog Fraunhofer instituta navodi da gotovo 90% globalnih patenata koji se odnose na tehnologiju natrijevih baterija potječe iz Kine, a CATL već postiže uspjeh u razvoju natrijevih ionskih baterija. Njemački mediji napominju da baterije trenutno čine oko 40% troškova proizvodnje električnih vozila, prvenstveno litij-ionskih baterija. Visoka cijena litija potaknula je veliko zanimanje za alternative. Northvoltove baterije razlikuju se po svojim katodnim materijalima, koji su među najznačajnijim komponentama troškova u baterijama električnih vozila, isključujući kritične sirovine poput litija, nikla, mangana ili kobalta.

Prema stručnjacima za materijale na Fraunhofer institutu, natrij se u Njemačkoj može dobiti relativno jeftinim metodama, poput natrijevog klorida. Peter Carlsson, izvršni direktor i suosnivač Northvolta, rekao je za "Financial Times" da bi ova prednost mogla osloboditi Europu od oslanjanja na kineski strateški lanac opskrbe. Martin Osaz, njemački stručnjak za kemiju materijala za primjenu energije, kaže da će budući trendovi cijena ključnih komponenti u litij-ionskim baterijama presudno utjecati na troškovnu prednost natrija.

Kako su 21. izvijestile njemačke Battery News, Northvolt je probudio nade među mnogim europskim poduzećima. Od 2017. tvrtka je prikupila više od 9 milijardi dolara u vlasničkom i dužničkom kapitalu i osigurala narudžbe u vrijednosti od preko 55 milijardi dolara od klijenata kao što su Volkswagen, BMW, Scania i Volvo.

Yu Qingjiao, glavni tajnik Zhongguancun New Battery Technology Innovation Alliance, rekao je novinarima "Global Timesa" 22. da se globalno istraživanje baterija sljedeće generacije uglavnom fokusira na dva puta: natrijevo-ionske i čvrste baterije. Potonji spada u kategoriju litij-ionskih baterija, a razlikuju se samo u obliku elektrolita. On predviđa da će postojeće tekuće litijske baterije ostati glavni oslonac tržišta u sljedećem desetljeću, pri čemu se očekuje da će natrij-ionske baterije biti snažna dopuna tržišnim aplikacijama litij-ionskih baterija.

Yu Qingjiao je analizirao da Kina i Europska unija kao važni trgovinski partneri imaju određenu komplementarnost u strukturi robne razmjene. Sve dok se novi europski lanac industrije energetskih vozila i baterija ne razvije, ona će i dalje biti primarno odredište za izvoz i inozemni izgled kineskog lanca industrije baterija.